Do portu w Kłajpedzie wszedł okręt desantowy Stanów Zjednoczonych typu Wasp - USS Kearsarge. Minister obrony Arvydas Anuszauskas oświadczył, że ta wizyta największego w historii amerykańskiego okrętu na Litwie świadczy o przywództwie USA w zapewnianiu bezpieczeństwa w regionie bałtyckim.
Obecność okrętu tutaj, w porcie w Kłajpedzie, w czasie, gdy trwa przerażająca agresja Rosji przeciwko narodowi Ukrainy, pokazuje determinację i przywództwo Stanów Zjednoczonych w zapewnianiu bezpieczeństwa w regionie bałtyckim i oczywiście na samym Morzu Bałtyckim - powiedział w poniedziałek minister dziennikarzom na pokładzie amerykańskiego okrętu.
Poza USS Kearsarge (LHD 3) w Kłajpedzie w portach państw bałtyckich przebywały lub cumują obecnie także inne okręty amerykańsie - USS PaulIgnatius (DDG 117) w Tallinie oraz USS Arlington (LPD 24) i USS Gunston Hall (LSD 44) w Rydze.
Litweski minister, wskazując na "zmieniającą się sytuację bezpieczeństwa wokół nas na wschodniej granicy NATO" i rosnące "zagrożenia dla całego demokratycznego świata", podkreślił, że demonstracja gotowości "obrony każdego centymetra terytorium państw członkowskich NATO jest bardzo ważna dla Litwy i jej mieszkańców".
Według ambasadora USA na Litwie Roberta Stuarta Gilchrista, amerykański okręt przebywa na Bałtyku od kilku miesięcy, brał udział w ćwiczeniach Baltops i demonstruje wcielanie w życie stanowiska wzmocnienia bezpieczeństwa regionu, wyrażonego na szczycie NATO w Madrycie.
Nasze zaangażowanie i zaangażowanie NATO dotyczy nie tylko obszaru lądowego, ale także Morza Bałtyckiego, które jest głównym korytarzem handlu, żeglugi i obrony - powiedział dyplomata.
O USS Kearsarge informowaliśmy szerzej, gdy pojawił się na Bałtyku (patrz także materiały video):
Okręt desantowy klasy Wasp USS Kearsarge jest okrętem flagowym 22. Morskiej Jednostki Ekspedycyjnej USA. Jednostka ma 257 metrów długości i 60 metrów szerokości, może poruszać się z prędkością 22 węzłów (41 km/h). Okręt jest uzbrojony w standardowe dla klasy Wasp uzbrojenie wielozadaniowego amfibijnego okrętu szturmowego. Załoga liczy ponad 2 000 osób, ale na pokładzie przebywa jednocześnie do 1 500 jej członków.
USS Kearsarge został zaprojektowany tak, aby pomieścić poduszkowce do szybkiego przemieszczania oddziałów oraz samoloty uderzeniowe AV-8B Harrier do bliskiego wsparcia lotniczego sił uderzeniowych. Ponadto może przenosić do 26 helikopterów US Navy.
Z Wilna Aleksandra Akińczo
Fot.: Ambasada USA na Litwie; Ministerstwo Obrony Litwy; US Navy
USD
EUR
CHF
GBP